Gli EDIH (European Digital Innovation Hubs, in italiano poli europei dell’innovazione digitale) sono sportelli locali cofinanziati dall’Unione europea e dagli Stati membri che aiutano PMI e pubbliche amministrazioni a usare le tecnologie digitali e l’intelligenza artificiale. Offrono servizi gratuiti o a prezzo ridotto: provare una soluzione prima di comprarla, formare il personale, cercare finanziamenti. Quelli italiani si trovano nel catalogo ufficiale della rete.
In breve
- La rete EDIH copre 40 paesi; dal 2023 Commissione, Stati, regioni e partner hanno coinvestito oltre 1,2 miliardi di euro.
- I servizi principali sono quattro: test before invest, competenze e formazione, supporto nella ricerca di investimenti, rete e contatti.
- Con l’Apply AI Strategy dell’ottobre 2025 gli EDIH sono diventati «Experience Centres for AI», primo sportello per provare l’AI e orientarsi sull’AI Act.
- Nel 2026 il nono bando ha assegnato il marchio STEP Seal a 62 poli, 45 dei quali finanziati direttamente dal programma Europa digitale.
Che cosa sono gli EDIH?
La Commissione europea li definisce sportelli unici che aiutano imprese e organizzazioni pubbliche ad affrontare le sfide digitali e a diventare più competitive. Uniscono due vantaggi: la presenza sul territorio, con servizi nella lingua e nell’ecosistema locale, e l’appartenenza a una rete europea, che permette di attingere a competenze di altre regioni quando mancano in zona.
I primi poli sono partiti all’inizio del 2023: il primo bando del programma Europa digitale ha selezionato 136 progetti, a cui se ne sono aggiunti altri 15. Il finanziamento è condiviso: metà dal programma Europa digitale, metà da Stati membri, regioni o fonti private. Le candidature di qualità rimaste senza fondi europei hanno ricevuto un Seal of Excellence: alcune sono state finanziate da Stati o regioni e, una volta operative, possono entrare nella rete.
Quali servizi offrono alle PMI?
- Test before invest: accesso a strutture di prova e sperimentazione per verificare una tecnologia o un prototipo, valutare il potenziale di un nuovo prodotto e decidere con più informazioni se investire, anche con banchi di prova, sandbox e progetti pilota.
- Competenze e formazione: programmi per il personale costruiti sulle esigenze del settore, anche per i ruoli di responsabilità, compresi corsi pratici sull’AI.
- Supporto nella ricerca di investimenti: informazioni su opportunità di finanziamento, consulenza su business plan e presentazioni agli investitori, guide e buone pratiche.
- Rete e contatti: eventi, workshop e servizi di matchmaking con altri attori pubblici e privati.
Il percorso tipico parte da una misurazione. Il Digital Speed Test è una versione rapida, in cinque passaggi, dello strumento di valutazione della maturità digitale (DMAT), che dà un quadro di dove si trova l’azienda e di cosa conviene fare prima. Con questi risultati ci si rivolge al polo più vicino.
Cosa cambia con l’AI: gli Experience Centres for AI
Con l’Apply AI Strategy la Commissione ha riorientato gli EDIH come Experience Centres for AI e ha annunciato nuovi fondi per 83 poli, dopo un bando da 342 milioni di euro cofinanziato da Europa digitale, Stati membri e regioni. In questa fase i poli:
- fanno da primo sportello sull’AI per le PMI e gli enti pubblici che vogliono provare e introdurre soluzioni;
- danno indicazioni sul rispetto dell’AI Act;
- mettono in contatto con l’ecosistema europeo dell’AI, dalle AI Factories alle strutture di prova;
- promuovono l’adozione di soluzioni di AI europee.
L’obiettivo, scrive la Commissione nella strategia, è dare alle PMI ciò che spesso manca: soluzioni adatte alle loro dimensioni e consigli imparziali, perché molte temono che l’AI sia troppo complicata o costosa. A settembre 2026 la rete ha confermato la nuova fase dopo il nono bando, finanziato con 79,2 milioni di euro.
Un esempio italiano: il test before invest in un’azienda tessile
La rete EDIH racconta il caso di Staff Jersey, azienda di Carpi con qualche decina di dipendenti che produce tessuti a maglia per l’abbigliamento sportivo. Ogni metro di stoffa veniva controllato a vista e, dopo qualche ora, anche l’addetto più attento rischiava di non vedere tutti i difetti.
Con il servizio test before invest, l’EDIH dell’Emilia-Romagna, ER2Digit, ha realizzato un sistema di AI che osserva il tessuto durante la produzione. Invece di fotografare ed etichettare migliaia di difetti reali, il sistema è stato addestrato partendo da un solo campione pulito e generando i difetti in modo sintetico. La rete riporta un’accuratezza di rilevamento del 99,5%, meno scarti e un impegno per l’azienda di circa tre giorni del proprio tempo, con il resto coperto dal polo. Dieci aziende tessili dello stesso distretto hanno ora svolto lo stesso progetto pilota.
Come trovare gli EDIH italiani?
Lo strumento ufficiale è il catalogo EDIH sul portale della rete, dove si cerca per paese, servizio o settore. Per l’Italia il catalogo elenca decine di poli con sede in gran parte delle regioni. Tra quelli finanziati dal programma Europa digitale ci sono ER2Digit a Bologna, Tuscany X.0 in provincia di Pisa ed EXPAND per Piemonte e Valle d’Aosta; tra i poli con Seal of Excellence, EDIH Lombardia a Milano e, in Umbria, UDD a Perugia, che indica tra le sue tecnologie AI, calcolo ad alte prestazioni e cybersicurezza. Per ciascun polo il catalogo indica il tipo e riporta descrizione e contatti.
Alcuni poli sono generalisti, altri specializzati per settore, come costruzioni, mobilità, salute, pubblica amministrazione o sicurezza: conviene scegliere quello più vicino al proprio problema, non solo alla propria città.
Da dove partire
- Misura il punto di partenza con il Digital Speed Test sul portale della rete.
- Scegli un problema concreto. Immagina un’officina che vuole capire se una telecamera con AI può controllare i pezzi, o uno studio che vuole sapere se un assistente digitale può gestire le domande più frequenti.
- Contatta il polo giusto dal catalogo e chiedi subito quali servizi sono gratuiti, quali a prezzo ridotto e con quali tempi.
- Prepara le persone. Un test rende di più se chi lo segue ha le basi: una formazione sull’AI per il team aiuta a fare le domande giuste.
- Dopo il test, decidi come procedere: sviluppare in casa o affidarsi a un partner. Ne parliamo nell’articolo sulle voci di costo di un agente AI.
Informazioni aggiornate a ottobre 2026.
Domande frequenti
I servizi degli EDIH sono gratuiti?
Gli EDIH sono cofinanziati dal programma Europa digitale e da Stati, regioni o privati, e offrono servizi gratuiti o a costo ridotto. Le condizioni cambiano da polo a polo e da servizio a servizio: conviene chiederle al primo contatto.
Chi può rivolgersi a un EDIH?
Imprese, in particolare PMI, mid-cap e startup, e organizzazioni pubbliche. Gli EDIH lavorano a livello regionale ma fanno parte di una rete europea, quindi possono indirizzare verso competenze o strutture di altre regioni o paesi quando servono.
Che cosa significa test before invest?
È il servizio con cui l’azienda prova una tecnologia, per esempio una soluzione di AI, usando strutture, attrezzature e competenze del polo prima di decidere se investire. Serve a verificare un prototipo o un progetto pilota e a ridurre il rischio dell’investimento.
Che differenza c’è tra un EDIH e un polo con Seal of Excellence?
Gli EDIH sono stati selezionati e finanziati dal programma Europa digitale, insieme a fondi nazionali o regionali. Il Seal of Excellence è stato dato a candidature di qualità rimaste senza fondi europei: alcune sono finanziate da Stati o regioni e, una volta operative, possono entrare nella rete.
Gli EDIH aiutano anche con l’AI Act?
Sì. Nella nuova fase come Experience Centres for AI, gli EDIH danno indicazioni sul rispetto dell’AI Act oltre ad aiutare a provare e introdurre soluzioni. Per questioni legali specifiche resta utile il parere di un professionista.
Fonti
- Commissione europea, «European Digital Innovation Hubs», pagina aggiornata al 19 dicembre 2025
- Commissione europea, «Commission announces renewed funding for 83 European Digital Innovation Hubs that will support the EU’s AI First policy», 8 ottobre 2025
- Commissione europea, «Apply AI Strategy», comunicazione COM(2025) 723, 8 ottobre 2025
- Rete EDIH, «Europe’s digital Innovation hubs: now active in 40 countries, and AI-ready», 7 settembre 2026
- Rete EDIH, «Information for companies»
- Rete EDIH, «EDIH TV episode 1: award-winning hubs and a textile mill that taught a camera to see», 13 ottobre 2026
- Rete EDIH, «EDIH Catalogue», consultato a ottobre 2026